Bernafon Leox BTE UP

Quand une perte devient profonde, la liste des appareils possibles tient sur une main. Le Leox BTE UP est le plus puissant que Bernafon produise, tous formats et toutes gammes confondus. C'est un outil de spécialiste, et il faut le juger comme tel.

La puissance, chiffrée

La fiche technique donne 146 dB SPL de sortie maximale en crête et 87 dB de gain, mesurés au simulateur d'oreille avec un coude non amorti. Le Super Power, son jumeau, plafonne à 143 et 83. Trois et quatre décibels d'écart : sur le papier, c'est peu. À ce niveau de perte, c'est parfois exactement ce qui sépare une audition utile d'un appareillage insuffisant.

Le fabricant ajoute lui-même un avertissement dans le document, et il mérite d'être répété : la sortie maximale peut dépasser 132 dB SPL, ce qui impose une sélection et un réglage particulièrement soigneux, sous peine de risque pour l'audition résiduelle. Ce n'est pas un appareil que l'on adapte à la légère.

L'alimentation est une pile 675, la plus grosse du marché. C'est une bonne nouvelle pour les doigts et pour l'autonomie : elle se saisit sans effort, elle se change moins souvent. C'est une moins bonne nouvelle pour l'encombrement, car elle dicte la taille du boîtier.

Bobine d'induction, indice IP68, revêtement hydrophobe, double bouton-poussoir pour le volume et bouton simple pour les programmes.

Ce que la puissance coûte

La comparaison des deux formats, sur la même fiche technique, révèle un arbitrage que le marketing ne mentionne jamais.

La plage de fréquences du BTE UP s'arrête à 6 000 Hz. Celle du BTE SP monte à 6 700 Hz. Et son bruit d'entrée équivalent grimpe jusqu'à 23 dB(A) selon le coude monté, quand le Super Power reste à 17. Six décibels de souffle en plus, sept cents hertz de bande en moins.

Faut-il s'en alarmer ? Pas si votre perte est réellement profonde. Au-delà de 6 000 Hz, l'audition résiduelle est souvent absente à ces niveaux, et amplifier une zone morte n'apporte rien. Le compromis est donc cohérent avec la cible. Mais il devient un vrai défaut si l'on prescrit ce format à quelqu'un dont le Super Power aurait suffi. Le choix se fait sur l'audiogramme, jamais sur le principe que plus de puissance vaut mieux.

Ce que je connais de cette plateforme

Nous n'avons pas de retour terrain sur ce format précis. Ce qui suit vient de la lecture du document et de l'écosystème Demant, que je connais par Oticon.

Un point ressort du tableau de fonctionnalités et il a une conséquence clinique directe : le générateur de sons pour les acouphènes, le Tinnitus SoundSupport, est présent aux deux niveaux. Notre propre fiche indiquait le contraire jusqu'à ce jour — c'était une erreur, corrigée ici sur la foi du document. Chez des patients à perte profonde, où l'acouphène est fréquent et souvent invalidant, cette fonction n'est pas accessoire.

Le second point tient au tiroir à pile inviolable, qui figure aux options. Sur une pile 675, dont le diamètre est celui d'une pile bouton de montre, cette option n'est pas un confort : c'est une mesure de sécurité chez le jeune enfant.

Le niveau 3, et le 100 % Santé

Un distributeur français référence le Leox 3 UP en Classe 1. L'information est utile, elle demande d'être lue avec ses réserves. Bernafon ne publie aucune répartition Classe 1 et Classe 2 sur son site français, ni dans les 79 documents de son centre de ressources. Et le relevé en question affiche l'appareil à 1 149 euros, soit au-dessus du plafond de 950 euros qui définit la Classe 1. Le devis normalisé, gratuit et obligatoire, tranche : la classe y est écrite.

Ce que le niveau 3 change est en revanche documenté. Dix bandes d'adaptation au lieu de quatorze. Plus de Binaural Noise Manager, plus d'extension de plage dynamique, plus de réglages Speech in Noise ni Comfort in Noise. La directivité passe de focalisation moyenne à faible. La puissance, elle, ne bouge pas d'un décibel : les 146 dB sont les mêmes aux deux niveaux.

C'est le point décisif pour une perte profonde. Si votre besoin premier est la puissance, le niveau 3 la donne intégralement, éventuellement à reste à charge zéro.

Pour qui, et pour qui pas

Ce format est fait pour vous si votre perte est profonde et que le Super Power ne suffit plus. Il l'est aussi si vous cherchez la plus longue autonomie possible sans routine de charge, ou si la manipulation d'une petite pile vous est difficile : la 675 est la plus généreuse du marché.

Il ne l'est pas si votre perte est sévère sans être profonde. Le BTE SP vous rendra alors un son plus détaillé, plus propre et dans un boîtier plus petit. Il ne l'est pas non plus si vous voulez du rechargeable ou du streaming Android direct : l'Oticon Xceed, du même groupe Demant, ou le Phonak Naída Lumity apportent une connectivité plus récente, à un tarif supérieur.

Verdict

Note : 6,0 sur 10. Cette note doit se lire pour ce qu'elle est : celle d'un outil de spécialiste, pas d'un mauvais appareil. Sur son terrain, la perte profonde, il fait ce que presque aucun autre ne fait, et il le fait solidement. Ce qui le retient est son âge, une plateforme de 2019 sans LE Audio ni rechargeable, et le prix acoustique de sa puissance : bande passante plus étroite et souffle plus élevé que son jumeau. Choisi pour la bonne perte, c'est un appareil pertinent. Choisi par excès de prudence sur la puissance, c'est un mauvais service rendu.

Prix constaté : de 950 à 1 100 euros par appareil selon le niveau, variable selon l'audioprothésiste et votre reste à charge. Remboursement de l'Assurance maladie : 240 euros par appareil en classe 2, prise en charge intégrale en classe 1 avec une mutuelle responsable.