Densité et saturation en audioprothèse : un indice pour chacun des 1 707 bassins de vie

Ce que la carte de la densité en audioprothèse montre

Cette carte ne montre pas où manquent les audioprothésistes. Presque l'inverse. Plus un bassin est foncé, plus il compte de centres pour sa population âgée, et moins chaque centre a de potentiel autour de lui. Prenez Paris. Son bassin de vie ne s'arrête pas au périphérique : le jeu de données y retient 1 359 centres pour 2 168 097 personnes de 60 ans et plus, et l'indice tombe à 0,779. Sous la médiane.

Sur les 586 bassins métropolitains classés, la médiane est à 0,861, ce qui veut dire que la moitié d'entre eux se trouve sous ce niveau, lui-même en dessous de la référence, soit 189 appareils par centre et par an selon le Baromètre de la distribution 2026 d'Audiologie Demain. Le bassin moyen, lui, vaut 0,989 : c'est la moyenne calculée sur toute la base, 186,9 appareils par centre retenu, rapportée aux 189 du Baromètre ; elle pèse chaque bassin par ses centres, ce qui la tire au-dessus de la médiane. Et l'étalement est large : 5 % de ces bassins sont sous 0,476, 5 % au-dessus de 1,534. Ce marché n'a pas une densité. Il en a plusieurs.

Et les hachures ? Pas un trou dans les données. Une décision. Sur 1 707 bassins, 1 111 sont hors classement : 1 106 comptent moins de 3 centres retenus, 341 ont moins de 2 000 habitants de 65 ans et plus, 2 n'ont pas de population au recensement 2022 (Mayotte), et un même bassin peut cumuler les motifs. À un centre, la première ouverture divise l'indice par deux, et publier ce chiffre, ce serait publier du bruit. Ils restent dans le jeu de données, avec leur motif.

Les bassins où le potentiel par centre est le plus faible

Biganos ouvre le classement. Le bassin compte 9 207 personnes de 60 ans et plus au recensement 2022 de l'INSEE (géographie au 1er janvier 2025), la tranche sur laquelle le taux d'appareils remboursés est observé, pour 17 centres retenus dans la base LeGuideAuditif arrêtée au 6 septembre 2026, soit un potentiel de 813,8 appareils remboursés par an. Rapporté aux 17 centres, cela donne 47,9 appareils potentiels par centre, soit 25,3 patients par centre et par an, à 89,7 % d'appareillages des deux oreilles (Cnam 2024, relayée par Audiologie Demain le 29 avril 2025). Indice : 0,253. Un quart de la référence. Crolles suit à 0,292, avec 6 centres pour 3 859 personnes de 60 ans et plus, puis Château-Salins à 0,315, 4 centres pour 2 784. Ce dernier n'est classé que de justesse : le seuil de publication porte sur les 65 ans et plus, et il en compte 2 157, soit 157 de plus que les 2 000 exigés.

Un indice bas ne veut pas dire que les centres d'un bassin échouent, à Biganos comme ailleurs. Il dit que le potentiel moyen par centre y est plus faible qu'ailleurs. Rien de plus. Un centre peut très bien y remplir sa cabine avec des patients du bassin d'à côté, parce que la partition de l'INSEE range chaque habitant dans un seul bassin, alors qu'un patient, lui, traverse cette frontière sans la voir. Et le recensement pèse ici dans l'autre sens qu'en haut du classement : une adresse qui porte plusieurs établissements, ou un doublon que le dédoublonnage n'a pas vu, gonfle le compte de centres et abaisse l'indice. Et le pourquoi ? L'attrait résidentiel du bassin d'Arcachon, la proximité de Grenoble pour Crolles : des hypothèses. L'étude ne les a pas vérifiées, et je ne les avancerai pas comme des faits.

Les bassins où il est le plus élevé

À l'autre bout, Montceau-les-Mines : 17 595 personnes de 60 ans et plus, 3 centres retenus, 1 437,2 appareils potentiels par an, donc 479,1 par centre et 252,6 patients par centre. Indice 2,535. Châlons-en-Champagne suit à 2,431 avec 4 centres pour 21 390 personnes, puis Vendôme à 2,359 avec 3 centres pour 16 133, et le haut du classement n'est pas réservé aux petits bassins, d'ailleurs, puisque Brest y figure avec 17 centres (1,580) et Mulhouse avec 21 (1,574).

Un indice de 2,5 dit une seule chose : rapporté aux 189 appareils par centre du Baromètre 2026, chaque centre du bassin a autour de lui deux fois et demie le potentiel de référence. Est-ce qu'ils appareillent deux fois et demie la moyenne ? Je n'en sais rien, et l'étude non plus : elle ne connaît ni leur volume ni leur chiffre d'affaires. Faut-il y ouvrir ? L'indice ne le dit pas. Cette étude ne contient aucune recommandation d'ouverture ni de fermeture, et à 3 centres, le ratio reste de toute façon fragile : il baisse d'un quart si un quatrième centre ouvre, et le bassin sort du classement si l'un des trois ferme.

Reste un biais de recensement. Un centre que la base ne connaît pas gonfle l'indice, et une part de ce haut de tableau tient peut-être à un centre manquant. Je préfère l'écrire que le lisser.

Outre-mer : un taux propre, dix bassins classés

Les départements d'outre-mer ont leur taux à eux, parce que le taux observé n'y est pas le même. Rapportés à la population du recensement 2022, les appareils remboursés d'Open LPP 2025 donnent 4,20 pour 100 habitants de 60 ans et plus dans les DOM, contre 7,38 en métropole : appliquer le taux national aurait gonflé leur potentiel de trois quarts. Chaque bassin reçoit donc le taux de son périmètre, et les deux numérateurs, additionnés, reconstituent le total national de 1 564 535 appareils.

Dix bassins passent les mêmes seuils que la métropole, du Lamentin, 0,378 avec 7 centres pour 10 104 personnes de 60 ans et plus, au Robert, 1,637 avec 7 centres pour 45 268 ; Fort-de-France, à 0,999, tombe quasiment sur la référence. On ne les mélange pas au classement métropolitain, et pour une raison simple : un indice calculé avec un autre taux n'y serait pas comparable.

Mayotte, elle, reste hors classement, parce que le recensement 2022 n'y diffuse pas de population par âge, alors que ses appareils, eux, sont bien dans le numérateur (Open LPP regroupe tous les DOM sous un seul code de région), ce qui surestime un peu le taux DOM. La Guyane, avec 2 sites, ne passe pas le seuil des 3 centres. Pourquoi ce taux plus bas ? L'étude ne le mesure pas. Je ne mettrai pas une opinion à la place d'une mesure.