Starkey Omega AI CIC pile 312

Le CIC est le format le plus enfoncé de la gamme Omega AI. Starkey le désigne « intra profond » sur sa fiche technique, et c'est exactement ça : la coque se loge dans le conduit, au-delà de la conque, avec un fil de retrait qui dépasse pour le sortir.

Huit jours, et une pile inhabituelle pour cette forme

C'est le chiffre qui distingue ce format de tout le reste de la gamme : jusqu'à 8 jours d'autonomie, et 7 jours en usage avec streaming. Aucun autre format Omega ne s'en approche — le RIC 312, l'autre appareil à pile, plafonne à 6 jours.

L'explication tient à la pile choisie. La plupart des intras profonds du marché fonctionnent en pile 10, la plus petite du catalogue, parce que la place manque. Starkey a monté une 312 dans ce CIC, une pile nettement plus capacitive. Le gain d'autonomie est direct, et il se paie en volume de coque : ce CIC est un peu moins minuscule qu'un IIC classique.

À noter que c'est une bonne nouvelle pour la manipulation. Une pile 312 se saisit plus facilement qu'une pile 10, et le changement une fois par semaine reste un geste raisonnable même avec des doigts un peu raides. La consommation mesurée va de 1,3 à 1,4 mA selon la matrice.

Le gain du pavillon, l'avantage que le format se donne

Un appareil placé profondément dans le conduit récupère quelque chose que les contours perdent : l'amplification naturelle du pavillon et de la conque. Votre oreille externe est une forme acoustique, elle amplifie certaines fréquences avant même que le son atteigne le tympan. Plus le microphone est placé profondément, plus il capte ce signal déjà mis en forme par votre propre anatomie.

En pratique, cela donne une localisation des sons plus naturelle et un rendu moins « appareillé » que ce que produit un microphone placé derrière l'oreille. C'est le vrai argument acoustique de ce format, au-delà de la discrétion.

Quatre matrices, et une puissance qui surprend

L'OSPL90 crête va de 109 à 125 dB SPL, l'OSPL90 HFA de 104 à 121, le gain maximal HFA de 36 à 63 dB. La bande passante s'étend de moins de 100 Hz à 9 400 Hz en matrice L, puis 8 500, 6 600 et 5 800 Hz sur les matrices supérieures.

Un intra profond capable de 121 dB SPL en matrice UP, c'est plus que ce qu'on attend de cette forme. Cela reste théorique pour beaucoup de candidats : une perte profonde dans un conduit qui accepte un CIC est une combinaison peu fréquente, et le risque de larsen augmente quand le microphone et l'écouteur se rapprochent. Votre audioprothésiste tranchera sur empreinte.

Ce que ce format n'a pas

Pas de bobine d'induction, la fiche n'en publie aucune valeur. Pas de système CROS non plus, contrairement au RIC 312. Pas d'appels mains libres : le microphone est logé dans le conduit, donc trop loin de votre bouche pour transmettre correctement votre voix — c'est une limite physique du format, pas un choix de gamme.

La fiche liste trois fonctions utilisateur pour ce format : l'indice de protection IP68, la technologie anti-acouphènes et la connectivité sans fil. Elle ne publie pas de nombre de microphones, et je ne l'inventerai pas ici : posez la question à votre audioprothésiste, la directionnalité dépend directement de cette réponse.

Pour qui ce format est le bon

Profil type : la discrétion avant tout, et le refus de la routine de charge. Ces deux exigences réunies ne laissent que ce format dans toute la gamme Omega. S'y ajoute le cas de ceux qui portent des lunettes, un masque ou un casque toute la journée, pour qui un contour derrière l'oreille devient encombrant.

À éviter si vous téléphonez beaucoup en mains libres, si les boucles magnétiques vous servent, ou si votre conduit est trop étroit ou trop coudé pour accueillir la coque — ce dernier point se vérifie à l'otoscopie, avant toute commande.

Mon verdict

7,9 sur 10. Le CIC d'Omega AI tient une position claire : le plus discret de la gamme et de loin le plus endurant, avec un choix de pile 312 qui lui donne huit jours là où la concurrence de cette forme se traîne à quatre ou cinq. Il paie cette position par l'absence de mains libres, de bobine et de CROS, et par une fiche technique moins bavarde que celle des autres formats.

En une phrase : l'intra Omega qu'on ne voit pas et qu'on recharge jamais, à condition de ne pas téléphoner en mains libres.