Starkey Omega AI ITC R

L'ITC R se loge dans le conduit, sans occuper la conque. C'est le format intermédiaire des trois intras Omega AI : plus discret que l'ITE R, moins caché que le CIC, et le seul des trois à combiner la recharge avec quatre matrices d'écouteur.

La bande passante la plus large de la gamme

C'est sa vraie particularité, et elle est passée inaperçue jusqu'ici. En matrice L, ce format monte à 9 600 Hz. Aucun autre format Omega AI ne va aussi haut, contours compris — les mRIC R et RIC RT plafonnent à 9 500 Hz, le RIC 312 à 9 400, l'ITE R à 8 300.

Ce que ça vaut concrètement. Les aigus au-delà de 6 000 Hz portent peu d'information de parole, mais ils portent la texture : la brillance d'un violon, le sifflement d'un « s », la présence d'une voix. Un patient avec une perte légère à modérée qui écoute de la musique entendra la différence. Un patient en matrice UP, non — chez lui la bande passante retombe à 5 300 Hz, comme sur les autres formats puissants.

Deux microphones, visibles sur la coque

Sur la photo de la fiche technique, on distingue les deux ports de microphone alignés sur la face externe, et les trois contacts de charge dorés en dessous. Deux microphones permettent la directionnalité : l'appareil peut privilégier ce qui vient de face et atténuer ce qui vient de l'arrière.

C'est le point qui sépare structurellement l'ITC des CIC. Un CIC, plus petit et plus enfoncé, n'a la place que pour un seul microphone. En restaurant, en réunion, la différence se ressent.

Quatre matrices, de la perte légère à la perte profonde

L'OSPL90 crête va de 110 à 125 dB SPL, l'OSPL90 HFA de 105 à 122, le gain maximal HFA de 36 à 63 dB. La bande passante suit la même logique décroissante que sur les autres formats : 9 600 Hz en L, 8 400 en M, 6 600 en P, 5 300 en UP.

Cette amplitude de quatre matrices est ce qui rend ce format polyvalent. Contrairement à l'ITE R qui commence à la matrice M, l'ITC R accepte les pertes légères. Et contrairement à ce qu'on imagine d'un intra de cette taille, il monte jusqu'aux pertes profondes.

Ce qu'il n'a pas

Pas de bobine d'induction. La fiche ne publie aucune valeur de sensibilité pour ce format. Si les boucles magnétiques vous sont utiles, il faut regarder l'ITE R du côté des intras, ou le RIC RT du côté des contours.

Pas non plus le placement du microphone dans le conduit qu'offre un CIC. C'est une nuance technique qui a son importance : un microphone situé plus profondément bénéficie du gain naturel du pavillon, cette amplification que l'oreille externe apporte gratuitement dans les aigus. L'ITC en profite un peu, le CIC davantage.

Ce qu'il partage avec la gamme

42 heures d'autonomie et 36 heures en streaming, consommation de 0,9 mA constante sur les quatre matrices. Bluetooth LE Audio, Auracast, appels mains libres, capteurs de suivi santé, anti-acouphènes à 87 dB SPL, IP68 avec Pro10 HydraShield. La distorsion harmonique reste sous 3 % à 500, 800 et 1 600 Hz.

La fiche technique patient française de ce format précise par ailleurs la classe LPP II et les coloris disponibles, plaque et coque : chair clair, chair, marron clair, marron foncé, noir, et un repérage bleu à gauche, rouge à droite.

Pour qui ce format est le bon

Profil type : quelqu'un qui veut un intra sans passer au CIC, qui a besoin de deux microphones pour les environnements sociaux, et dont la perte peut être légère comme profonde. C'est le format que je considère comme le meilleur compromis des trois intras Omega.

À éviter si vous voulez l'invisibilité complète — le CIC est fait pour ça — ou si vous avez besoin d'une bobine d'induction.

Mon verdict

8,2 sur 10. L'ITC R réussit un équilibre difficile : la discrétion d'un intra, deux microphones, quatre matrices qui couvrent tout le spectre des pertes, et la bande passante la plus large de la gamme. Il ne perd des points que sur l'absence de bobine et sur les contraintes communes à tout appareil sur mesure — délai de fabrication, impossibilité d'essayer le produit final avant.

En une phrase : le meilleur compromis des intras Omega, discret sans sacrifier la directionnalité.