Bernafon Alpha ITC

Des cinq intras de la gamme Alpha, celui-ci est le premier à franchir une frontière qui compte : c'est le plus petit à pouvoir diffuser le son d'un téléphone.

La frontière du Bluetooth

Les deux plus petits intras Alpha, l'IIC et le CIC, n'ont aucune liaison sans fil vers l'extérieur. Leur coque n'a pas la place. À partir de l'ITC, le document 253888FR change de liste : on y trouve le Bluetooth Low Energy 2,4 GHz, la diffusion audio directe iOS et Android, les appels mains libres, l'application Bernafon, la télécommande RC-A, l'adaptateur TV et le SoundClip-A.

Une réserve capitale, marquée par un astérisque sur le document : ce Bluetooth est une option, au même titre que le bouton-poussoir, le contrôle du volume et la bobine téléphonique. Rien de tout cela n'est livré d'office.

Comme pour le CIC, le mot option engage : une coque sur mesure se fabrique une seule fois. Si le Bluetooth n'a pas été prévu à la commande, il ne pourra pas être ajouté ensuite. Faites-le figurer explicitement au devis.

Ce que fait cet appareil

L'Alpha ITC est un intra-canal sur mesure, placé à l'entrée du conduit auditif. Il fonctionne sur pile 312, et non sur la pile 10 des deux plus petits intras — un point pratique loin d'être négligeable, la 312 se saisissant bien plus facilement.

Il porte des microphones directionnels de série, absents de l'IIC et du CIC, ce qui lui donne un vrai avantage dans le bruit : là où les plus petits intras ne peuvent que réduire le bruit, celui-ci peut aussi orienter son écoute vers l'avant. Revêtement hydrophobe, indice IP68, liaison NFMI entre les deux oreilles.

Les mesures au simulateur d'oreille donnent une sortie maximale en crête de 120 dB SPL et un gain maximal de 58 dB, avec une plage de fréquences allant jusqu'à 9 500 Hz. Il couvre les pertes légères à sévères.

Sa place parmi les trois intras larges

Bernafon présente l'ITC, l'ITE demi-conque et l'ITE conque complète sur un même document, et la progression y est nette.

L'ITC sort à 120 dB SPL, l'ITE demi-conque à 129, l'ITE conque complète à 134. Le gain maximal suit : 58, 63 et 72 dB. Plus la coque est grande, plus elle loge de puissance — et plus elle se voit.

Mais l'ITC garde un avantage que la conque complète perd : sa plage de fréquences monte à 9 500 Hz, quand celle de l'ITE FS s'arrête à 7 500. Sur une perte moyenne, cette étendue vers les aigus compte davantage que quatorze décibels de réserve dont vous n'aurez pas l'usage.

L'ITC est donc le bon compromis pour une perte légère à moyenne qui veut de la discrétion et de la connectivité.

Pour qui, et pour qui pas

Ce format convient si vous voulez un intra discret sans renoncer au téléphone, si votre perte reste dans la partie basse de la plage sévère, et si la pile 10 vous paraît trop petite à manipuler.

Il ne convient pas si l'invisibilité prime : l'IIC est nettement plus discret, au prix de toute connectivité. Il ne convient pas non plus si votre perte demande de la réserve : les deux ITE montent plus haut. Et il ne convient pas si l'Auracast fait partie de vos critères — aucun format Alpha ne l'a.

Verdict

Note : 6,4 sur 10, la meilleure des intras Alpha à égalité avec l'ITE conque complète, et pour une raison différente. Ici, ce n'est pas la puissance mais l'équilibre : un intra qui se voit peu, qui peut streamer, qui porte des micros directionnels, et dont la pile se manipule sans loupe. Ce qui le retient est le caractère optionnel de tout ce qui fait son intérêt : sans le Bluetooth au devis, il redevient un CIC un peu plus grand.

Prix estimé : de 950 à 1 300 euros par appareil selon le niveau, variable selon l'audioprothésiste et votre reste à charge. En classe 1, le prix est plafonné à 950 euros et intégralement remboursé avec une mutuelle responsable.